1. Cesa

Cesar es el primer paso. Cuando nos hieren, a menudo queremos devolver el daño. Queremos atacar, proteger, señalar, condenar. Abstenerse de hacer cosas malas significa estar dispuesto a renunciar a nuestro derecho a tener la razón cuando nos sentimos agredidos o insultados. Significa decidir qué preferimos ser libres y estar en paz. Al borde de la venganza o la represalia, nos detenemos y no hacemos nada. Verdaderamente nada. Hacemos una pausa y luego ejercemos toda nuestra fuerza de voluntad para no dar el siguiente paso hiriente. 

Creo que éste es el punto más difícil de la secuencia. Estamos predispuestos a defendernos, a corregir un error percibido; y de hecho, hay todo tipo de errores que deben corregirse. Pero perpetuar el conflicto no nos ayudará. Enfrentarse a un daño con otro daño sólo crea más daño, así que el reto es encontrar la forma de romper el ciclo. 

En el Sallekha Sutta (Discurso sobre el Borramiento), el Buda le dice a Cunda, el hermano de Shariputra: “Otros serán dañinos; nosotros no seremos dañinos aquí… Otros se agitarán; nosotros no nos agitaremos aquí… Otros se enfadarán; nosotros no nos enfadaremos aquí”. No participaremos ni colaboraremos en el samsara, decía el Buda, porque eso no nos conducirá a la liberación; no detendrá nuestro sufrimiento. 

Cuando trabajo con este paso, me hablo a mí misma con calma pero con firmeza, repitiendo: “No hagas nada. No hagas nada”. Mientras los pensamientos se arremolinan en mi mente, mientras siento que mi sangre empieza a hervir, sigo repitiendo lentamente y con ecuanimidad: “No hagas nada. No hagas nada”. Si necesito un poco más de ayuda me recuerdo a mi misma que, no servirá de nada actuar en ese momento. Sé, por amplia y a menudo dolorosa experiencia, que cada vez que reacciono en lugar de responder, cada vez que dejo que la historia que se abate dentro de mi mente dicte lo que debo hacer, el resultado queda muy lejos de lo óptimo. Por lo tanto, aconsejo que nos detengamos que nos detengamos y  controlemos el impulso de descargar nuestro malestar en otra persona. Este es el primer paso para poder elegir una acción más sensata acertada. 

2. Calma

El segundo paso consiste en encontrar la manera de dominar la mente en el momento en que está más turbulenta. Una vez que nos hemos adentrado en el ojo de la tormenta, donde reina la calma, empezamos a trabajar con la tempestad que nos rodea. Calmarnos es volvernos hacia dentro en lugar de hacia fuera en busca de alivio. En la psicología, esto se denomina “regulación por disminución”, y es el proceso de calmar el sistema nervioso mediante actividades sencillas como caminar o respirar. 

La meditación es, por supuesto, una forma excelente de regularnos, pero incluso respirar lentamente unas cuantas veces puede hacer una gran diferencia para el cuerpo. También podemos utilizar nuestros sentidos para aterrizar un poco, ya que el combustible de nuestro enfado o malestar no es la tormenta de sensaciones que recorre nuestro cuerpo, sino las historias que nos contamos a nosotros mismos sobre cómo nos sentimos. Para contrarrestar la avalancha de pensamientos negativos, un terapeuta que conozco enseña a sus pacientes desregulados a fijar la mirada en una forma o color agradable. Puede ser una mancha en la alfombra, la hoja de una planta en su maceta, un rectángulo de luz sobre un suelo de madera… cualquier cosa que ancle su atención y permita a su cerebro salir de la respuesta de lucha o huida. 

Como es el caso para muchos de nosotros, recuerdo exactamente dónde estaba cuando me enteré de los aviones estrellándose contra las torres gemelas del World Trade Center. Estaba sola en el departamento de mi pareja, preparándome para volver al monasterio donde vivía y entrenaba durante la semana. En cuanto escuché la noticia, instintivamente empecé a repetir el Sho Sai Myo Kichijo Dharani, un canto zen para evitar catástrofes, y seguí cantándolo hasta que llegué al monasterio y pude hablar con los demás sobre lo que estaba ocurriendo. Necesitaba algo para anclar mi mente y estabilizar mis emociones, y sin pensarlo eché mano aa una herramienta que había aprendido y practicado a menudo.

Dominar nuestra mente puede parecer una tarea difícil, sobre todo cuando estamos alterados, pero tranquilizarnos es algo que podemos hacer, y con un poco de práctica, hacer bien. Al igual que con el primer paso, todo lo que necesitamos es la voluntad de romper el patrón que nos mantiene atrapados en un ciclo de daño y represalia, desencadenante y reacción. Una vez que nos hayamos calmado un poco, estaremos en una mejor posición para hacer algo bueno, o al menos para considerarlo.